Der als unehelicher Sohn eines Bäckergesellen geborene Schumann schlug sich als Seifensieder durch, lieferte 1813 Lebensmittel an die preußische Armee, betrieb mit dem dabei erzielten Gewinn eine Landkutschenroute Berlin - Potsdam und einen Gasthof. Er spekulierte nach 1815 profitabel mit Grundstücken und kaufte u. a. Anfang der zwanziger Jahre den Park des Bankiers Ephraim. Er erhielt 1823 die Erlaubnis, das Areal Friedrich-Wilhelm-Stadt zu nennen, das er dann trassierte und parzellierte. Im benachbarten Moabit errichtete er eine Porzellanmanufaktur. In seinen letzten Lebensjahren wohnte er Unter den Linden 78. Bestattet ist er auf dem Friedhof der Dorotheenstädtischen und Friedrichswerderschen Gemeinden, Chausseestraße 126.