Der Platz erhielt seinen Namen zur Erinnerung an die Völkerschlacht bei Leipzig. Diese Schlacht, die vom 16. bis 19. Oktober 1813 geführt wurde, entschied den Herbstfeldzug 1813 der Befreiungskriege. Das Vorgehen der Verbündeten, besonders der Schlesischen Armee unter Blücher und der Nordarmee unter Bernadotte, zwang Napoleon I., sich von Dresden nach Leipzig zurückzuziehen. Nach mehreren Teilschlachten in der Umgebung Leipzigs schlugen die Verbündeten (Preußen, Österreicher, Russen und Schweden) am 18. Oktober die Truppen Napoleons, der sich zum Rückzug entschließen mußte. Am 19. Oktober stürmten die Verbündeten in Straßenkämpfen Leipzig. Napoleon entkam mit Mühe.