Kafka studierte von 1902 bis 1906 an der deutschen Karls-Universität in Prag Jura, promovierte 1906 und war dann Versicherungsjurist. Am 1. Juli 1922 wurde er aus gesundheitlichen Gründen pensioniert, danach lebte er vorwiegend in Berlin. Mit der Erzählung "Das Urteil" gelang ihm 1912 der Durchbruch zu der ihm eigenen literarischen Ausdrucksform. Sein Hauptwerk "Das Schloß" erschien jedoch erst nach seinem Tod 1926. In Kafkas Romanen spiegelt sich die Existenzangst in der bürgerlichen Gesellschaft wider. Die weltweite Aufnahme seines Werkes setzte erst nach seinem Tod ein. Seine Werke waren in der Nazizeit in Deutschland verfemt.