Ösel, estnisch Saaremaa, flache Ostseeinsel vor der Rigaer Bucht, 2 714 Quadratkilometer, bedeckt von Kiefernwäldern, Wacholder und Wiesen. Ösel verfügt über ein Natur- und ein Vogelschutzgebiet. Die Bewohner betreiben Ackerbau, Fischerei und bedeutende Pferdezucht. Ein Straßendamm von vier Kilometer Länge verbindet Ösel mit der Insel Moon. Hauptort ist Kuressaare (früher Arensburg). Ösel, vom Schwertbrüderorden erobert, dann nacheinander in dänischem, schwedischem und russischem Besitz, im Ersten und Zweiten Weltkrieg umkämpft, wurde 1918 estnisch und gehört seit der Wiedererlangung der Unabhängigkeit 1991 wieder zu Estland.