Schalkau, Stadt im Kreis Sonneberg, Freistaat Thüringen, im südlichen Vorland des Thüringer Waldes, im Ilztal gelegen. Der Ort, unterhalb der Schaumburg entstanden, wurde 1232 als Schalken erwähnt. 1317 wurde die Ansiedlung erstmals als Stadt bezeichnet, 1362 verlieh ihr Landgraf Friedrich der Strenge das Stadt- und Marktrecht von Neustadt an der Haide und Rodach. 1317 kam das halbe Stadtgericht unter Schaumburger Lehen, was auch unter den Wettinern nicht verändert wurde. Das Herzogtum Sachsen-Meiningen erwarb 1723 von Hildburghausen die sächsische, 1729 die schaumburgische Hälfte. Schalkau ist 33,58 km² groß und hat 3 689 Einwohner (1998).