Der Sohn eines Goten und einer kriegsgefangenen Kappadozierin wurde durch Eusebio von Nikomedia 341 zum Bischof für die im Gotengebiet nördlich der Donau lebenden Christen ernannt. Er war Bischof und weltlicher Führer der zum Christentum bekehrten Westgoten und nahm an den Synoden 360 und 383 teil. Wulfila übersetzte die Bibel in die gotische Sprache und bildete aus dem griechischen, dem lateinischen und dem gotischen Runen-Alphabet eine gotische Schrift. Viele biblische Begriffe schuf er für die gotische Sprache neu, damit die Gottesdienste auch in der Volkssprache durchgeführt werden konnten.