Er wurde 1781 durch Sir John Frederick William Herschel entdeckt. Seine Umlaufzeit um die Sonne beträgt 84 Jahre, seine mittlere Entfernung 2,87 Milliarden km. Mit über 51 000 km Äquatordurchmesser gehört er zu den großen Planeten unseres Sonnensystems. Seine dichte Atmosphäre besteht vor allem aus Wasserstoff und Helium. Der Uranus hat 15 Monde und besitzt ein Ringsystem. Er wurde nach Uranos (Cölus), dem Urvater des griechischen Göttergeschlechts, benannt. Der griechischen Mythologie zufolge war er der Sohn und Gemahl der Gaia, auch Gäa (Erde), und Vater der Zyklopen und der Titanen. Das griechische Wort Uranos bedeutet Himmel; von ihm leitet sich die latinisierte Form Uranus ab. Durch die Raumfahrt konnten ab 1977/78 elf Ringe nachgewiesen werden, 1986 wurden weitere zehn Ringe um den großen Planeten entdeckt.