Das aus dem Gut der Ritter von Solingen hervorgegangene, 965 erstmals genannte Solingen, 1374 zur stadtähnlichen Freiheit mit Markt- und Befestigungsrecht erhoben und 1420 erstmals als Stadt erwähnt, gab dem aus mehreren Orten mit Solingen vereinigten heutigen Stadtgebiet den Namen. Grundlage der wirtschaftlichen Blüte wurde die aus Schwertschmieden entstandene und im 16./17. Jahrhundert zu größter Bedeutung gelangte Klingenherstellung. Begünstigt durch Straßenbau und Bahnanschluß (1867) wurde die Stadt Ausgangspunkt einer vielfältigen Metallindustrie. Solingen ist 89,46 km² groß und hat 165 235 Einwohner (1998).