Schettkat trat 1924 der KPD bei, gehörte seit 1929 der Bezirksleitung Ostpreußen der KPD an und kam im April 1932 als Abgeordneter des preußischen Landtags nach Berlin. Im Mai 1933 emigrierte er in die Tschechoslowakei, kehrte jedoch 1935 im Auftrag des Zentralkomitees der KPD illegal nach Berlin zurück und wurde kurz darauf festgenommen. Im Oktober 1935 wurde Schettkat zu fünf Jahren Zuchthaus verurteilt, danach begann sein Leidensweg durch die Konzentrationslager Börgermoor, Sachsenhausen und Bergen-Belsen, wo er am 26.2.1945 ermordet wurde.