Der in den Vereinigten Staaten geborene Sohn ausgewanderter schwäbischer Gutsbesitzer studierte in Europa. Er war zunächst Redakteur und wurde dann freier Schriftsteller. Er war ein Gegner des Naturalismus und forderte statt dessen eine gemäßigte, wirklichkeitsnahe Kunst auf nationaler Grundlage. Von der Planitz schrieb Prosa, Dramen und Lyrik. Zu seiner Zeit bekannte Bücher waren "Der Dragoner von Gravelotte" (1886), "Die Weiber von Weinsberg" (1898), der Gedichtband "Buch der Balladen" (1924), der Roman "Als Spion in Frankreich" (1925) und "Das Geheimnis der Frauenkirche" (1925). Bis zu seinem Tode lebte der Schriftsteller in der nach ihm benannten Straße. Er wurde auf dem Friedhof Kaulsdorf (landeseigen), Dorfstraße 23, bestattet.