Der Sohn eines Gerichtsschreibers trat nach Abschluß des Jurastudiums an der Universität Duisburg 1791 in den preußischen Staatsdienst und arbeitete bei der Regierung des Herzogtums Kleve. Nach dem Wechsel zur Provinzialregierung in Münster wurde er 1804 Kriegs- und Domänenrat an der Kammer in Hamm. 1808/09 war er im Innen- und Kultusministerium im Großherzogtum Berg, danach Regierungsdirektor und Vizepräsident der Provinzialregierung in Potsdam. Nach 1815 wirkte Maaßen als Direktor der Generalverwaltung für Handel und Gewerbe und als Mitglied des Staatsrats maßgeblich an der Reform der preußischen Steuergesetzgebung mit. Das unter seiner Leitung 1818 erarbeitete Zollgesetz beseitigte die Binnenzölle. Maaßen schuf wichtige Grundlagen für die spätere Bildung des Deutschen Zollvereins. Im August 1830 wurde Maaßen – als Nachfolger von Motz – zum preußischen Finanzminister ernannt. Sein Grab befindet sich auf dem Dorotheenstädtischen Friedhof in der Chausseestraße 126.