Der Sohn eines Gutsbesitzers stieg nach dem Besuch der Kadettenanstalt in seiner Militärlaufbahn bis zum Admiral auf. Er trat 1878 in die kaiserliche Marine ein und leistete auf verschiedenen Schiffen Dienst. Lans war 1898-1901 Kommandant des deutschen Kanonenbootes "Iltis", das während des sog. Boxeraufstands in China am 17.6.1900 das Fort Taku im Hafen der Stadt Tientsin beschoß. Durch das Erwiderungsfeuer wurde Lans schwer verwundet. Die Folgen dieser Verwundung veranlaßten 1915 seine Verabschiedung aus dem aktiven Dienst. Dennoch wurde er 1918 zum Admiral befördert und geadelt. Er wohnte in Charlottenburg.