Im Mittelalter war der Kanzler einer der höchsten Hofbeamten. Im römisch-deutschen Reich bekleidete stets der Mainzer Erzbischof das Amt des Erzkanzlers. Ab 1559 wurde eine neue Reichshofkanzleiordnung erlassen, nach der der Reichsvizekanzler - bestellt vom Kaiser und vom jeweiligen Mainzer Erzbischof - die Reichskanzleigeschäfte führte. Der Kanzlerweg in Tempelhof liegt inmitten von Straßen, die mit ihrer Bezeichnung an die deutsche Einigung im Ergebnis des Deutsch-Französischen Krieges von 1870/71 erinnern. So hat für diese Benennung mit Sicherheit das Amt des Kanzlers des Deutschen Kaiserreichs - damals Otto Fürst von Bismarck - Pate gestanden.