Kennedy, John Fitzgerald, * 29.5.1917 Brookline (Massachusetts/USA), +
22.11.1963 Dallas, Politiker. Aus wohlhabender Familie irischer Herkunft
stammend, absolvierte er 1940 die Harvard-Universität und nahm ab 1941
am Zweiten Weltkrieg als Marineoffizier teil. Für die Demokratische
Partei war er 1947-1953 Mitglied des Repräsentantenhauses und 1953-1961
des Senats. 1960 gewann Kennedy die Präsidentschaftswahlen knapp gegen
Richard Nixon, im Januar 1961 wurde er der 35. und bis dahin der jüngste gewählte
Präsident der USA. Innenpolitisch bemühte er sich mit der Losung "New
Frontier" (Neue Grenze) um ein Reformprogramm mit Wirtschaftswachstum,
Sozialausbau und Erweiterung der Bürgerrechte sowie um einen neuen
Regierungsstil. Außenpolitisch versuchte er zunächst die militärische
Stärke und Präsenz der USA (Kuba-Krise, militärisches Engagement in
Südvietnam) auszubauen sowie Schritte zum Abbau des kalten Krieges zu
fördern (Teststoppabkommen 1963, Nachrichtenverbindung der Regierungen
Moskau-Washington). Die NATO-Strategie der massiven Vergeltung wurde
durch die flexible Reaktion ersetzt. Die Politik Kennedys stieß
zunehmend auf den Widerstand konservativer Kräfte. Bei seinem
Berlinbesuch am 26. Juni 1963 wurde Kennedy begeistert empfangen.
Bekannt wurde sein Ausspruch vor dem Schöneberger Rathaus: "Ich bin ein
Berliner." Am 22. November 1963 fiel Kennedy in Dallas einem Attentat
zum Opfer.