Er besuchte das Französische Gymnasium in Berlin und studierte 1843-1847 an der Berliner Universität Medizin. Nachdem er seine Ausbildung in Wien, Paris, London, Glasgow und Dublin bei den berühmtesten Augenärzten seiner Zeit vervollkommnet hatte, ließ er sich in Berlin als Augenarzt nieder. 1857 zum außerordentlichen Professor ernannt, wurde er 1866 Chef der augenärztlichen Abteilung der Charité. Er benutzte den Helmholtzschen Augenspiegel als erster in der praktischen Augenheilkunde. Durch die erfolgreiche Behandlung des grünen Stars wurde sein Name bekannt; die Vorlesungen in seiner privaten Augenklinik in der Karlstraße 46 (heute Reinhardtstraße) wurden von Ärzten aus aller Welt besucht. Sein Grab befindet sich auf dem II. Kirchhof der Evangelischen Jerusalems- und Neuen Kirche in der Baruther Straße.