Der Name bezog sich vermutlich auf den Frankfurter Frieden. Im Ergebnis des Deutsch-Französischen Krieges von 1870/71 wurde am 10. Mai 1871 der Friede zu Frankfurt am Main geschlossen, der den Vorfrieden vom Februar 1871 bestätigte. Frankreich mußte nach diesem Vertrag Elsaß (ohne Belfort) und Ost-Lothringen (mit Metz) abtreten sowie fünf Milliarden Goldfranken Kontributionen an Deutschland zahlen. Im Ergebnis dieses Krieges wurde das deutsche Kaiserreich am 18. Januar 1871 in Versailles proklamiert. Damit wurde die sog. Gründerzeit ausgelöst, in der sich in Deutschland sprunghaft neue industrielle Unternehmen gründeten.