Der Name Kiefer kommt von der Zusammenziehung der Kien-Föhre. Die Föhre ist eine von über 90 Arten von Kiefergewächsen, die auf der nördlichen Halbkugel zu finden sind. Sie ist in Eurasien beheimatet und gedeiht am besten auf Sandboden. Sie wird bis zu 50 m hoch. Ihre Nadeln sitzen paarweise an den Kurztrieben. Sie hat ein übermächtiges Wurzelwerk, das aus einer langen Pfahlwurzel und weitreichenden Seitenwurzeln besteht, die den kargen Boden nach Nahrungsstoffen und Feuchtigkeit durchsuchen. Die Kiefer hat 24-mal mehr Wurzelfasern als die Tanne. Vor der Einführung der römischen Öllampen wurden die harzreichen Äste und zugeschnittenen Wurzelstücke bei unseren Vorfahren als Fackeln zur Beleuchtung benutzt. Heute wird das Holz u. a. als Möbel- und Bauholz verwendet.