Erlen, niederdeutsch Ellern oder Elsen. Sie gehören zu den Birkengewächsen. Unsere heimischen Grau- und Schwarzerlen wachsen verbreitet in Flussauen, in Brüchen, an Bächen, auf anhaltend feuchten Böden. Erlen werden bis zu 30 m hohe Bäume mit rissiger, dunkler Rinde, langgestielten, eiförmigen, gezähnten Blättern und dunkelbraunen kleinen Fruchtzapfen.