Aus der Heimat von ihrem Bruder Pygmalion vertrieben, der ihren Ehemann getötet hatte, gelangte Dido nach Nordafrika, wo sie Byrsa, die spätere Burg von Karthago errichtete. Nach Darstellung des römischen Dichters Vergil nahm Dido Aeneas, der aus Troja entkommen war, liebevoll in Karthago auf. Auf Befehl des Gottes Jupiter - so Vergil - verließ Aeneas sie, und Dido wählte den Tod.