Canova lebte seit 1779 in Rom. Er war Hauptvertreter des italienischen Klassizismus und schuf neben monumentalen Grabmälern mythologische Gruppen- und Idealbildnisse von Napoleon I. und dessen Familie. Werke sind u. a. Theseus (London), Perseus (Rom), Amor und Psyche (Paris), Drei Grazien (St. Petersburg) sowie Grabmäler von Päpsten und Statuen von Napoleon I. (Mailand) und seiner Schwester Pauline (Rom).