Bereits zwischen dem 9. und 11. Jahrhundert bestand hier eine slawische Burg, in deren Schutz eine Siedlung entstanden war. Der Deutsche Ritterorden, dem der Ort seit 1329 gehörte, verlieh Bütow 1346 Culmer Stadtrecht. 1398-1402 wurde ein Schloß des Deutschen Ritterordens errichtet. In den folgenden Jahrhunderten gab es häufige Besitzerwechsel. Burg und Stadt Bütow kamen 1458 als polnische Lehen an Pommern und 1657 an Brandenburg. 1773 wurde vertraglich vereinbart, daß Polen Bütow und Lauenburg an Preußen abtrat. 1846 wurde Bütow Kreisstadt. Im Jahre 1884 erhielt die Stadt Eisenbahnanschluß. Im Ergebnis des Zweiten Weltkrieges kam die Stadt an Polen. 1997 wohnten dort 16 900 Einwohner.