Als Sohn eines Militärs trat auch Hans Albrecht von Barfus früh dem Brandenburgischen Heer bei. Im Krieg gegen die Schweden 1675/76 nahm er aktiv an der Eroberung Vorpommerns teil. Im Juli 1683 führte von Barfus eine Truppenabteilung bei der Befreiung Wiens, das von türkischen Truppen belagert war. Er befehligte auch die brandenburgischen Truppen bei der Belagerung von Ofen (1686), 1688 wurde er zum Generalleutnant ernannt. 1689 nahm er am Rhein an der Auseinandersetzung mit den Franzosen teil, am 19.8.1691 an der Schlacht bei Szlankamen gegen die türkischen Heere. 1698 wurde er Generalfeldmarschall und Gouverneur der Festung Spandau. 1699 wurde er für seine militärischen Verdienste in den Reichsgrafenstand erhoben. 1698 wurde er Hauptmann der Ämter von Berlin und Ruppin, 1701 Gouverneur von Berlin. Er nahm im August 1702 seinen Abschied. Barfus besaß das Haus Molkenmarkt 1–3.