1067 wurde der Ort erstmals urkundlich erwähnt, und um 1100 kam er in den Besitz der Markgrafen von Baden. Im Jahre 1237 erhielt Backnang Stadtrecht. 1324, nachdem es zuvor verpfändet worden war, fiel es endgültig an Württemberg. Auf dem Schlossberg waren bis 1245 die Markgrafen von Baden begraben worden. 1534 wurde hier die Reformation eingeführt. Nach den Verwüstungen, die Backnang während des Dreißigjährigen Krieges und des Pfälzischen Erbfolgekrieges 1693 erlitten hatte, wurde die Stadt wieder aufgebaut. Heute ist Backnang ein bekanntes Zentrum des Gerbereigewerbes in Deutschland. Die Stadt ist 39,37 km² groß und hat 34 352 Einwohner (1998).