Asbest (griech. ásbestos) bedeutet "unverbrennbar". Es ist ein feinfasriges Silikatmaterial, das in Rußland, Kanada und Südafrika gewonnen wird. Asbest ist unbrennbar und unempfindlich gegen Säuren und besitzt gute mechanische Eigenschaften. Heute wird vor einer Verwendung wegen erheblicher Gefährdung der Gesundheit (Krebserkrankungen) gewarnt.