Agricola war ein Schüler Luthers. Von 1525 bis 1536 wirkte er als Pfarrer und Leiter der Lateinschule in Eisleben. Hier schuf er die erste evangelische Schulordnung, 1526 einen lateinischen und 1527 einen deutschen Katechismus. Von 1536 bis 1540 war er Professor in Wittenberg. Dort hat er zeitweise Luther vertreten. 1540 wurde er von Kurfürst Joachim II. nach Berlin geholt und wirkte hier als Oberhofprediger, General-Superintendent und Visitator mit an der Errichtung der Evangelischen Kirche Brandenburg. Agricola gab die erste hochdeutsche Sprichwörtersammlung heraus (1528, 1529, 1548). 1566 starb er an der Pest.