Gerber war bahnbrechend auf dem Gebiet der Eisenbahnbrückenkonstruktion tätig. 1866 erfand er den Gerber-Träger und stellte Regeln für die Berechnung eiserner Brücken auf, u.a. für Eisenkonstruktionen mit Gelenkverbindungen. 1867 erbaute er die Mainbrücke bei Haßfurt, die erste Brücke mit Gerberträgern.