Bocholt, Stadt im Kreis Borken, Bundesland Nordrhein-Westfalen, wurde 834 erstmals erwähnt. Sie liegt nahe der niederländischen Grenze an der Bocholter Aa und bildet das Zentrum des Münsterlandes. Im Jahre 1222 erhielt Bocholt Stadtrecht und blühte wirtschaftlich auf, erlebte aber während der Reformation einen Niedergang. Im Dreißigjährigen Krieg wurde die Stadt zwischen 1642 und 1645 zur Festung ausgebaut. Es folgte ein neuer Aufschwung ab 1815 unter Herrschaft der Preußen. Im Zweiten Weltkrieg zu 80 Prozent zerstört, besitzt Bocholt heute vielfältige Einrichtungen, wie das Bundesamt für Zivildienst, ein Europainstitut, die bischöflich-pädagogische Fachschule, Industrie für Antriebstechnik, Maschinenbau, Elektrotechnik sowie Textil- und Bekleidungsindustrie. Sehenswürdigkeiten sind die spätgotische Pfarrkirche (1415-1486), das Rathaus (1618-1621) und das fünf km entfernte Schloß Diebenbrock in Bocholt-Barlo. Die Stadt ist 119,37 km² groß und hat 71 448 Einwohner (1998).