Visby, Stadt an der Westküste der Insel Gotland, Schweden, Verwaltungssitz und einzige Stadt der Insel mit Bischofssitz und Garnison. Visby wurde im 12. Jahrhundert als Handelsniederlassung deutscher Kaufleute gegründet. Im 13. und 14. Jahrhundert befand sich in Visby das Hauptkontor der Hanse; damit war Visby die bedeutendste Handelsstadt im Ostseeraum. Im Jahre 1361 entfesselte der dänische König Waldemar IV. Atterdag durch seinen Überfall auf Gotland den Hansekrieg. Auf seiten der Hanse kämpften Deutsche, Schweden, Norweger und die Holsteiner Grafen. Visby wurde von König Waldemar erobert und gebrandschatzt, 1525 zerstörten die Lübecker die Insel, 1645 kam Visby mit Gotland zu Schweden. Mit dem Erstarken der deutschen Hansestädte am Südufer der Ostsee, später durch die Verlagerung der Handelswege nach Übersee und dem Fernen Osten ging die Bedeutung von Visby immer mehr zurück. Von dem im 15. Jahrhundert gebauten und 1697 zerstörten Schloß Visborg sind nur noch Reste übrig. Gut erhalten dagegen ist die 3,5 km lange Stadtmauer mit noch 38 von einst 44 Türmen. Die Hansestadt Visby wurde bereits im 19. Jahrhundert als Denkmal unter Schutz gestellt. Die UNESCO hat sie in die Luste des Weltkulturerbes der Menschheit aufgenommen. Visby hat 21 000 Einwohner (1997).