Schmidt debütierte 1928 beim Berliner Rundfunk. Seine kleine Statur verhinderte jedoch eine Bühnenlaufbahn als lyrischer Tenor. Er wurde als Konzertsänger sowie durch Rundfunk, Schallplatte und Tonfilm bekannt, u. a. durch solche Titel wie "Ein Lied geht um die Welt" (1933), "Ein Stern fällt vom Himmel" (1935). Wegen seiner jüdischen Herkunft mußte er nach 1933 emigrieren und ging über Palästina, die USA und Belgien in die Schweiz.