Sein Debüt als Konzertsänger gab er 1912 in Frankfurt am Main. Als Opernsänger trat er erstmals 1915 in Hamburg auf die Bühne. Von 1917 bis 1945 war er Mitglied der Berliner Staatsoper, sang auch bei den Bayreuther Festspielen und wurde insbesondere als Verdi-Interpret gefeiert. Er galt als führender Liedsänger seiner Zeit.