Spener, der als Hauptvertreter des lutherischen Pietismus gilt, war ab 1686 Oberhofprediger in Dresden. Seine Anschauungen stießen in Sachsen zunehmend auf Widerstand. Am 21.6.1691 berief ihn Kurfürst Friedrich III. (König Friedrich I., 1657–1713) als Konsistorialrat und Propst an die Nikolaikirche. Er hatte Anteil an der Gründung der Universität Halle (1695) und an der Einrichtung der Franckeschen Stiftungen (1695). Die Einführung der Konfirmation in Berlin und Brandenburg geht auf Spener zurück. Er wohnte und starb im Haus Propststraße 6. Beigesetzt wurde er in der Nikolaikirche.