Die Siedlung wurde bei einer Burg erstmals 1278 erwähnt und 1318 als Stadt genannt. Ab 1348 gehörte sie zum Besitz der Herzöge von Mecklenburg. Die Einwohner lebten von Tuchmacherei und Handel, ab 1900 auch von Tourismus. Sehenswürdigkeiten sind das Schloß (1741-1752) sowie die drei von der Alten Burg erhaltengebliebenen Renaissanceflügel. 1939-1945 bestand im Ortsteil Ravensbrück das größte Konzentrationslager für Frauen. Fürstenberg ist 62,98 km² groß und hat 4 819 Einwohner (1998).