Kohlis war 1898 Vorsitzender des Grundbesitzervereins in Mahlsdorf-Süd. Als ehemaliger Hotelbesitzer war er viel für seine Berufsgenossen und für den Deutschen Kellnerbund tätig. Kohlis bekam als Anerkennung treuer Dienste für den Berufsstand ein Denkmal gesetzt. Er war auch Schriftsteller und da unter dem Namen Kohlis-Kyffhausen bekannt.