1610 führte er als Rittmeister über 500 Mann im Unionskrieg. 1619 stand er als Oberst im Dienste des Kurfürsten Friedrich V. von der Pfalz. Obentrauts Name wurde bei dem Sieg über Tilly bei Wiesloch im April 1622 rühmend genannt. 1625 kämpfte er als Generalleutnant unter Herzog Johann Ernst zu Sachsen-Weimar an der Weser erneut erfolgreich gegen Tilly. Dabei wurde er von einer Kugel tödlich getroffen. Bis zu seinem Tode wurde er "der deutsche Michel" genannt, was zu seiner Zeit ein Ehrenname war und etwa "kampfgewaltig wie der Erzengel Michael" bedeutete. Seit etwa 1840 wird diese unerschrockene Gestalt als Bauernbursche in Zipfelmütze und Kniehosen dargestellt und ist als "deutscher Michel" bis heute beliebter Gegenstand politischer Karikaturen und Witze.