Carion, vermutlich identisch mit Johannes Nägelin, studierte ab 1514 an der Universität Tübingen. 1522 wurde er vom Kurfürsten von Brandenburg, Joachim I. Nestor (1484-1535), im Alter von 23 Jahren an den Hof nach Berlin berufen. Hier wirkte der Magister Carion als Hofmechanikus, Hofastrologe und als Berater des Kurfürsten sowie ab 1525 auch des Herzogs Albrecht I., des Älteren, von Preußen (1490-1568). Er wurde zudem bei diplomatischen Missionen eingesetzt. Carion prophezeite für den 15.7.1524 den Untergang Berlins durch eine große Wasserflut. Seine astrologischen Schriften fanden weite Verbreitung. Die von ihm verfaßte "Chronika", eine Darstellung der Weltgeschichte, hat Philipp Melanchthon (1497-1560) umgearbeitet und herausgegeben. 1535 wurde Carion die Doktorwürde verliehen.